前传  第四节

　　次日，楚国早朝之上。楚康王问计于跪在大殿之旁的群臣道：“蔡景公暴病致死真是悲惨啊！我国应派谁去告慰他的亡灵呢？”

　　此时公子围在旁大笑一阵。一旁的众人无不惊诧！

　　康王赶忙不解的问：“令尹，蔡国是我属国，蔡景公又乃蔡国之君。其人素来与我国通好，今日他死去你为何大笑啊？”

　　“我笑的并非是蔡景公”公子围故意停顿了一下。

　　“哦？那是笑什么？”康王问

　　“哈哈哈哈-----，我是笑大王被蔡国小儿给骗了！那蔡景公并非是暴病而亡，而是因为暗通于刚刚嫁与其子般的我国芈氏，被世子般发觉后砍杀在芈氏之室。”满朝文武无不受惊，在私下议论起来，康王更是大惊。

　　“令尹是怎么知道此事的？怕是自己编的吧！”这时大殿门口走进一位老人，乃是大夫薳掩。

　　“哦？是薳大夫啊！薳大夫的重病今天好了吗？不是不上早朝了吗？”熊围反讥道，“我是得到密报所以才知道有此事的，难道薳大夫的意思是信不过我？”。

　　“哪里啊？我怎么敢反对令尹大人的意见啊！”说这说着薳大夫走到一台饭几旁跪了下来朝熊围轻蔑的瞄一眼。

　　“两位都别吵了，那蔡景公真的是被害死的吗？”康王问熊围

　　“的确是真的！”

　　“弑父之罪天理不容！这可是会惹天下诸侯反感的？我国应该采取什么办法呢？”康王着急的问

　　熊围想了想笑着说道：“大王莫急，听我慢慢道来。今天景公淫于子妇、自取悖逆，不可说是无罪；但蔡国灵公弑父却是大逆不道。虽然被蔡景公极力包辟着，不过终将掩埋不了他的罪过，定会有人讨伐蔡国。而当今天下唯楚晋两国执天下诸侯之耳。那晋国晋平公胆小怕事，不理朝政。他领导下的晋国已非弭兵之约前时晋国那么强大。其国内定回有人乘机作乱。可以确定的是晋国已丧失发动战争的权力，这样的话讨伐蔡国的重任就在我国的肩上了。可是当年弭兵之约已规定不许发动无故的侵略战争，今蔡灵公弑父的事情大多数天下人并不知情，这时候讨伐蔡国一定为楚国种下不义之名，不利于我国威名。”

　　“那这件事就如此不了了之了吗？我们何不宣告天下讨伐蔡国？”康王问

　　“大王为何非要讨伐蔡国！那蔡国可是与我国长年和好又历来是我国的附属国，岂有自己人叫别人打自己人的？”熊围回答

　　“令尹的话令我很糊涂啊。一会说想打一会又说不能打，到底应该怎么办啊？”康王被公子围弄的一头雾水。

　　“我前面说过现在只有晋国和我国有实力可以讨伐蔡国。我们何不将灵公弑父的事情宣扬出去看看晋国的反应。在这之前我国应先于蔡国示好，之后若晋人无动于衷，则晋国的影响力便会大降，那时天下唯楚独占鳌头；若晋人攻打蔡国则我国已蔡为我属国为名对抗晋国，那时弭兵之约便作废了。”

　　“若真的打起来吴国再次乘机西进怎么办？” 薳掩不服的问。

　　“按令尹大人的计策的话晋国是不会讨伐蔡国的！吴人自然不会来攻。”在一旁长时间没说话的大夫伍举将薳掩的质问挡了下来。“晋人熟知我国与蔡国的关系，定会料到他们出兵蔡国时我国的反映会和以前我国屡次出兵郑国时他们的反映一样出兵解围，所以他们不会贸然出击；还有晋国内部晋王不理朝政，晋大权被众贵族瓜分，他们各有各的打算、很难团结起来，又怕出兵后他们的大权又会被晋国君夺回。所以晋人是不会出兵的！”

　　熊围点了点头，朝康王那里看去。

　　康王听了诸位的讲话后自然十分高兴，而薳掩听了伍举回答后又从康王的喜悦之容上已略微预感到自己在朝中的地位将要不保的局面，脸色阴沉、体内产生了阵阵疼痛真的犯起病来，不过依然强撑着。

　　“众位大臣们都没有异议了吧？”过了一会康王又说“那我们就按令尹的计策办吧！先派人前去蔡国代表我国表示对蔡景公的悼念，并假装不知蔡灵公弑父的事向灵公传达我国的友好。再暗中派人去各国散布蔡灵公弑父的真相。不过这两个事情交给谁去办理呢？各位大臣给点意见吧！”

　　薳掩抢在众人前面说：“臣愿去蔡国完成大王的使命！”他要赶紧表现一下自己的才能，不致于使熊围出尽风头。

　　“薳大夫年事已高，不宜奔波；且我观其大病未痊愈、面色异常，恐其在外国失态，不宜章显我国风范。大王可以另选他人！”熊围没有忘记宴会群臣时薳掩不赏脸的事，现在也处处与薳掩对着干。

　　“你，你竟然瞧不起老臣-------” 薳掩面带怒色，右手捂住被熊围那些话激的疼痛更加剧烈胸口。“噗—”的一声，从薳掩口中喷出了阵阵鲜血，一尺之内血色模糊。薳掩竟被气的吐出血来，当场晕了过去、不醒人世。大殿上的宫仆和薳掩的死党立刻将其抬出宫殿并把血迹擦干净，找医者救命去了。

　　熊围乘这个空隙时间说：“去各国散布消息的事情交给我办就可以了；去蔡国搞外交的任务我也没有特别好的人选，还是让诸位大臣自己请命吧！”

　　熊围刚刚说到这里就有人接上话了。“臣愿往蔡国走一趟！望大王准奏”话音清脆悦耳。说这话的乃是一位白衣少年，二十岁左右的光景，长相英俊，身材细长。

　　此人就是楚康王和公子围的弟弟，楚共王的第五个儿子公子弃疾。公子弃疾是楚共王最小的儿子，年龄尚幼。平时上朝之类的这种事他也跟着来不过总是插不上话，现在他自认为可以独当一面了便趁此机会自我推荐了一下。

　　康王看见竟是自己年少的弟弟请命心里犯了嘀咕“这次外交活动对楚国的长期战略有重大意义，而公子弃疾并无外交经验怕闹出笑话”所以有所犹豫。

　　公子弃疾似乎也察觉到康王对自己的不信任，所以又说：“大王，臣虽年少然常年跟随伍举大夫学习兵法礼仪，现已熟练。此番外出定不负众望。”

　　康王看了看公子围想知道他是怎么想的，公子围又转向伍举看了看想得到伍举的意见。伍举点了点头认为可以让公子弃疾去蔡国。

　　公子围采纳了伍举的意见，康王也认同公子围的决定。于是康王任命公子弃疾前去蔡国搞外交。

　　次日早上，公子弃疾便率了一之队伍朝蔡国前进，公子围也用竹简写了密信通过各种途径交给了潜伏在各个诸侯国的九道门首领让他们将蔡国的事宣扬出去。

　　熊围通过这次早朝成功的灭了薳掩一群人的威风、搓了他们的锐气，以至以后熊围与薳掩的斗争始终是熊围一方获胜。不过熊围这次也走错了一招，为以后的大祸埋下伏笔。