前传  第七节

　　这五位前面我们都交代过：他们是共王的长子熊昭即康王、次子熊围也就是现在的灵王熊虔、三儿子熊比（字子干）、四儿子熊黑肱（字子晰），而他的末子就是公子弃疾了。

　　当年共王欲立这五位儿子当中的一位为世子，可是对到底选谁还是犹豫不决，于是手持家传的一块璧独自来到乘放楚王的祖先灵位的祠堂大厅里求助于祖先神灵的指引，口中念道：“请先王祖先在天之灵，指引我选出五位儿子中那一位贤明有福之人做我的继承人，好让他来经营我国事业，管理我族祠堂！”说完后共王又将自己拿着的那一块璧秘密的埋入祠堂大厅一处地方，作上暗记，掩埋好后与别处并无二致。起身对着祖先的牌位说道：“三日后我将带五位儿子来此祭拜你们，你们选谁做继承人就把他指引到我埋璧的地方让他祭拜你们，我就选那人为继承人。”共王说完拜了拜祖先的牌位就出了祠堂。

　　回到王宫后，共王马上让五位儿子在一起斋戒三天，到了第三天的五更便带领他们来到了祠堂大厅里。

　　楚共王让他们按年龄大小来先后跪拜。

　　熊昭先拜，之间他大步向前走去跨过埋璧的地方，在共王做的记号前面进行祭拜。

　　熊围第二个上，可惜这次他是在埋璧之地后面进行祭拜，他的手肘刚刚碰到共王做的记号。

　　后面的熊比、熊黑肱也是一左一右的在记号旁进行的祭祀。

　　下面轮到熊弃疾了，可这时公子弃疾只是一个两岁的小孩，还只会爬不会走也不会说话，是由其傅母抱着来祭祀的。这位傅母抱着弃疾小步走到牌位前，站的位置比熊围站的还要靠后。共王开始担心了“这五位儿子怎么没有一个被祖先看上眼的呢？”。

　　谁知这时傅母搂着弃疾跪下正要领着弃疾进行祭拜时，在她怀里的弃疾看了看眼前放在架子上的牌位，突然笑了几下同时伸出两只小手向前要去摸离自己很远的那些牌位，没想到这一抓竟然让他挣脱了傅母两手的束缚，自己一个人向前面的牌位笑着爬去。等到其傅母再次抱起公子弃疾一起跪下时，他们正好是跪在共王做好的暗号上。

　　共王大喜，以为是祖先显灵。命其他几位王子退下惟独留下弃疾将璧从地下取出给了弃疾。从此以后，对弃疾是爱护有加。想等年让弃疾长大后在任命其为世子。（那时不光是弃疾年幼，其他几位王子也年纪很小，熊昭才十几岁、雄围也是十岁左右，各位王子都只顾玩耍对此事俱不放在心上，也不明白共王的用意。而共王又不让人到处宣扬这事，所以康王和灵王这两朝楚王都没有因此事对公子弃疾有防备之心）可是还没等到弃疾长大，共王就撒手人世了。他临死前眼睛深情的望着年幼的弃疾可最终还是无奈的选了年纪最大的、唯一达到了可以主持楚国朝政年纪的大儿子熊昭。

　　知道楚共王拜神选世子这件事情经过的大臣都称此事为“当璧之祥”。现在活着知道这件事的大臣已经很少了，伍举因为是公子弃疾的老师所以就有幸知道了“当璧之祥”。

　　今天灵王问道弃疾的事，伍举想到当年共王对自己也有赏识之恩，又可怜自己学生弃疾不忍其命丧，所以对着灵王说了一大堆弃疾的好话如他怎样尊敬灵王啦，怎样与世无争之类的话。灵王虔也回想起自己和公子弃疾以前相处的情景，感觉弃疾也真的是像伍举说的那样，所以暂时打消了想杀公子弃疾的念头。

　　“这次你的任务十分重要啊！可能会在晋国呆较长的时间，反正此去路上多加小心就是了！”灵王亲自带队护送伍举出城门时嘱咐道。

　　伍举坚定的答道“我此去定会马到成功，完成任务！”说完迈着大步走上马车，告别众人向晋国驶去--------

　　时间很快就到了周景王六年，也就是楚灵王二年。这年冬天的十二月，郑简公和许悼公来到楚国境内对楚王按照弭兵之约进行朝拜时，伍举终于是完成了晋国之行。

　　伍举回到王宫后向灵王复命：“晋侯同意了向我国称臣也答应了大王您的婚事，欲将晋国姬氏嫁给大王。”

　　灵王大喜过望，立即派楚国使者向各个诸侯发布请贴，邀请他们明年的三月在申地再次举行弭兵大会商讨楚独霸诸侯的事宜。同时为给晋国姬氏空出房间将丰氏赶出王宫置于一个偏远的地方。

　　在场的郑简公一看晋国如此软弱竟然不战而屈于楚，他也开始发挥郑国那墙头草的本质了。他当场向楚王请求担当布置申地场景迎接各诸侯的工作，想讨好楚灵王。灵王也给了他个面子，同意了其请求。

　　到了约定的时间，众诸侯的使者纷至沓来、接踵不绝。唯鲁国和卫国的国君看楚王不顺眼借故未到。

　　宾客到齐后灵王才大率兵车赶往申地。

　　此时左尹伍举进言楚王：“大王，我听说若想称霸诸侯，必应先使他们诚心顺服。而今晋国失势臣服于我大楚并非诚心且其往日附属鲁、卫、宋、郑等也皆非真心归顺。不知大王要用何礼仪会见他们呢？”

　　“用古代的接见诸侯之礼应该可以把他们震慑住吧！” 灵王试探着回答。

　　“那古代礼仪夏启有钧台之享，商汤有景之命，周武王有孟津之誓，穆王有涂山之会，齐桓公有召陵之礼，晋文公有践土之盟等等，不知大王想要哪一种礼仪？”

　　“我想称霸诸侯当然是要用齐桓公有召陵之礼了！请问右尹这种礼仪怎么样？”

　　“这种礼仪我听说过，当年是齐桓公率中原诸侯伐楚，两军对峙于召陵附近。这时楚国大夫屈完奉命入齐军大营谈判，桓公故意将联盟军中的所有战车整齐的堆放在营中，让所有强壮的人站在最前面，向屈完夸示己方实力，乘屈完惊叹齐国厉害时与他签定召陵之盟。现在大王可以用武力威吓各国来使，让他们害怕我楚国，不敢有反抗之心。然后找个理由集合众诸侯兵力打击某个不服的国家，有谁敢不服从？”

　　“可是我们要找哪个不服的国家打击呢？鲁国还是卫国？”

　　“这两个都不行，他们是中原的诸侯国。若打击他们的话中原各诸侯会以为你是要蚕食中原他们定不会帮你反而会拼死帮助鲁、卫。我知道齐国的庆封刚刚弑其君，逃到了吴国，吴人非但不讨他的罪还让他当大官。现在的齐人都很气愤吴人，而吴国又历来是我国的死敌，不妨以诛庆封为名义来讨伐吴国，既显示了霸主的威风又平定我国的东部局势，一举而两得。”

　　“好，就这么办！”熊虔大悦

　　楚王到了申地就令人整顿军马，向众人示威。各诸侯果然害怕了当场签定了盟会的约定。

　　会上灵王号召众人去讨伐吴国诛庆封。答应众诸侯楚人为先锋其他各国只做作势之用，无人不从。

　　几天后，联合大军就开始向吴国进发。