正文  第二十章 小甲

　　小甲是不拿俸禄的官差，地位相当于旧时电影演员表中的某甲、某乙。小甲都是贫民出身，即便有开水铺、火柴摊等营生，也大概属于温饱线下挣扎的一流。

　　小甲的任务主要是为镇公所发公告。

　　赶场天，搭根凳子，站在高处，手里一个小破锣敲得山响：“鸣锣通知！鸣锣通知！奉镇公所命令，因整修水毁马路，新开修缮人头捐，每人一角铜子，商户两块大洋……特此鸣锣通知！”这样的公告，简明扼要，一听即明。不似出告示，大家看不懂，还要请人来念。

　　闲时，有草台戏班在松溉搭台，除了在大街小巷贴海报，也请小甲来做广告，敲着锣，大街小巷游走一圈，也就家喻户晓了。

　　因为总代表镇公所发通知，久而久之，在大家的心里，小甲也就成了公事人，邻里有什么鸡毛蒜皮的纠纷，大家都请小甲来调解。小甲也大多能站在比较公正的立场，做一个大家比较满意的了断。纠纷双方少不得要表示几个铜子，以表谢意。

　　小甲要在社会上立足，一般都加入了袍哥会。黑道上的弟兄伙来到松溉码头，习惯上也应向小甲“投到”，以得到小甲的默许和庇护。小甲则借维护治安，在黑道人物和镇上的头面人物之间周旋，掌红吃黑，从中渔利。

　　小甲的任命，是由镇公所指定，却并不在镇公所领取工资。除了用以上的几种方法捞点额外的油水，逢年过节，小甲可以名正言顺地向商户摊贩索要钱物，这就是小甲公开而不成文的“合法”收入了。

　　我二公就当过松溉镇的小甲。

　　据说二公是个很漂亮的人物，人也长得高大，很有些舞台上小生的味道。他不抽烟也不喝酒，唯一的嗜好就是好色。镇上漂亮的姑娘和小媳妇，他都爱逗上两句。二公跑过几年码头，很知道些外面的世界。那些姑娘小媳妇虽然嘴里说他讨厌，却都爱和他说话。一次，他在镇公所见到一个很漂亮的小媳妇，穿得很时髦，就和她贫了几句，据后来传说他还大胆拉了那小媳妇的手。谁知，这个小媳妇竟是新来的镇长刚纳的小妾，被镇长知道，扬言要打死我二公。二公听说，吓得连夜外出跑码头去了，直到这个镇长调走才回来，还是当他的小甲。

　　解放前夕，松溉爆发了大面积的鸡窝寒（瘟疫），松溉日日悲歌，十楼七空，二公就在那一年去世了。因怕传染，二公用过的所有衣物和用具都烧毁了。独独他用过的小锣，爷爷一直留着，直到三年自然灾害，被奶奶卖给收破烂的，全家人换了顿饱饭吃，二公在这世界上唯一的痕迹就消失了。

　　解放后，小甲作为一种被大家认为的政治垃圾，也自然地寿终正寝了。