正文  楔子

　　位在闹区的巷弄里，「关外」是一家幽静而令人感觉舒服的小店。白天是提供商业午餐和下午茶的咖啡馆，晚上则提供各种调酒，变成一家很有气氛的小酒馆。

　　趁着下午比较没有客人的空档时间，关外的美丽女主人秋晨，拿着一张刚写好的红色纸条走到店门外。

　　诚征工作伙伴

　　细心勤劳负责　擅烹饪　有餐饮业经验者尤佳　供食宿　待优

　　「待优？」

　　一个不甚茍同的声音在秋晨的耳边响起。

　　「哪里待优了？！我都做这么久了，薪水还是少的可怜。」

　　讽刺的声音来自一个面貌苍白而俊秀，看起来像永远睡不饱的大男孩嘴里。那是关外唯一的员工--酒保阿贵。

　　秋晨转头瞪了他一眼。「说得好象我亏待你似的！不知道是谁一天到晚请假、迟到，薪水都给扣光光了还怪谁？！」

　　阿贵不高兴的嘟着嘴回瞪秋晨，因为无法反驳她的话而显得有些窘迫。

　　秋晨得意的仰起头。「没话说了吧？哼！」

　　她继续把纸条给固定好，一边喃喃道：「希望快点有人来应征，这样店里的运作才能上轨道。」

　　秋晨因为要帮亲爱老公的忙，又要照顾曾经中风的爷爷，家务和店里的事务渐渐没有办法两全。加上阿贵又是一个常常迟到早退、慵懒娇贵的宝贝员工，所以她迫切的需要一个可以撑得起这个地方的人，来接手她的工作。

　　当然她也可以选择结束这家店，可是她舍不得这个靠自己力量一点一滴建立起来的地方，也舍不得那些老顾客。

　　况且，店收了，阿贵哪里找得到别的工作？！

　　把红纸条贴好，秋晨往后退了几步，正看那张纸条贴得正不正的时候，一个轻柔的声音在她背后响起。

　　「对不起。」

　　秋晨和阿贵一同转身，入眼的是一个令人屏息的美人。她穿着一身价值不菲的端庄套装，洁白的肤色、细致精巧的五官，还有一头柔亮有如飞瀑般的黑发。

　　眼前的美人，让人联想到那种日本女儿节的古代瓷偶。

　　在秋晨和阿贵还没有回过神来之际，美女又有礼的向两人深深一鞠躬，说出令两人错愕的话来--

　　「请问，你们需要人手吗？」

　　「诶……是啊……」秋晨傻傻点头。

　　「那么，请问，我可以吗？」

　　闻言，秋晨和阿贵面面相觑。

　　「妳要应征？这是很辛苦的工作喔！要煮菜、擦桌子、擦地板，还要洗厕所耶！」阿贵怪叫。

　　也难怪他跟秋晨两个不相信。

　　眼前这女人根本就像是生长在有钱人家的大小姐。不，还不只是普通的大小姐，她的打扮、谈吐、仪态，就好象是……好象是那种古代贵族的感觉。而她现在居然说要来应征一个咖啡馆的工作？！

　　怎么想都觉得是在开玩笑的！

　　「我不怕辛苦，请你们相信我，我一定会认真努力把工作做好。请给我这个机会！」美女用一种恳切而急迫的语气说道，她的头还低低的垂下来，向两人鞠了一个九十度的躬。

　　秋晨呆了一下。

　　片刻，一句话从她的唇畔逸出……

　　「妳被录取了！」

　　阿贵错愕的看着她。

　　「妳疯了！要录取这样的人？先说好，我只负责现在的工作喔！可不要指望我帮她--」

　　「放心。」秋晨截断他的话。「我相信她可以适任的。对了，都还没有问妳的名字呢。」她回头对着日本娃娃似的美人说。

　　「对不起，没先报上名字。我姓古，叫作初雪。」

　　连名字都这么诗情画意，秋晨暗暗咋舌。

　　她没有理由雇用一个看起来像从没有做过家事的千金大小姐，可是直觉却告诉她，雇用这个女孩是对的。

　　也许是因为这女孩的诚恳，也许是因为她脸上带着礼貌的笑容，而且她的眉心似锁着某种哀伤，令人怜惜的想要拉她一把。

　　这女孩想必有一段不为人知的过去。不过秋晨并不是那种会探究别人隐私的人。也许相处久了，有一天她会自己说出来。不过，其实什么都不说也无所谓。

　　「以后就叫妳阿雪？」秋晨绽开一个友善的微笑。

　　初雪抬头，嘴角有了感激的笑意。「嗯！就叫我阿雪吧！」

　　一个新的名字，代表了一个新的开始。过去的古初雪，就让她被遗忘在过去吧！不愿再想起，也不想再想起。因为那些太过酸涩、太过痛苦……

　　「走，我带妳进店里去看看，熟悉一下环境。」秋晨像对待一个老朋友似的挽起初雪的手往店里走。

　　「请问你们在应征店员吗？」

　　一个声音在三人要转身进店门的时候响起。

　　回头，赫！又是一个美人，而且一样是个穿着不俗的美人。只不过她的气质跟初雪不同，坚定的目光和紧抿的红唇，显现她是个很有个性的女孩。

　　「诶……事实上我们已经--」

　　秋晨还没说完，女孩就已经低下头，大声的说：「请你们雇用我！拜托！」

　　不会吧？又是一个落难的公主吗？这是怎么回事，她原本想要应征的只是一个平凡的店员啊！秋晨眨眨眼，有些难以适应今天所遇到的事情。

　　也许这一切都是缘分吧！

　　她对女孩微笑。

　　「好吧！妳被录取了。走吧！一起进来，我带妳看看店里的环境。」

　　「阿晨？！」

　　不理会阿贵的怪叫，秋晨牵起两个女孩的手，推开店门。

　　「先从店名开始说吧！关外不是名词，是动词。意思是要把所有的不愉快都关在店门之外……」